Amazon heeft zijn nieuwste generatieve AI-assistent, Alexa+, gratis toegankelijk gemaakt voor alle Amerikaanse Prime-leden. Sinds 1 september krijgen abonnees onbeperkte toegang tot het platform, zonder dat daar extra kosten aan verbonden zijn. Met deze zet wil de webwinkelgigant de waarde van zijn Prime-lidmaatschap verhogen en de concurrentie met andere retailprogramma's aanscherpen.
Alexa+ is een ingrijpend vernieuwde versie van de traditionele spraakassistent van Amazon. Door de integratie van generatieve AI kan het systeem complexere en meer natuurlijke gesprekken voeren. De assistent helpt gebruikers niet alleen bij het beantwoorden van vragen of het instellen van herinneringen, maar kan ook taken overnemen zoals het beheren van de agenda, het bestellen van maaltijden en het inplannen van diensten.
Strategische driver voor abonnementsgroei
De beslissing om Alexa+ toe te voegen aan het Prime-pakket komt niet zomaar. Uit recente kwartaalcijfers blijkt dat de AI-assistent een belangrijke rol speelt bij het aantrekken van nieuwe abonnees. Consumenten die de assistent uitprobeerden, stapten ruim 25 procent sneller over op een betaald Prime-lidmaatschap. In de eerste weken na de initiële lancering eerder dit jaar bereikte het platform al meer dan 100.000 gebruikers.
Tijdens een toelichting op de cijfers van het tweede kwartaal van 2026 meldde Brian Olsavsky, senior vice president en CFO bij Amazon, dat het aantal Prime-leden op jaarbasis met dubbele cijfers is gegroeid. De totale omzet uit abonnementsdiensten, waar Prime onder valt, steeg met 12 procent naar 13,7 miljard dollar. Alexa+ is te gebruiken via Alexa-apparaten, de mobiele app en via Alexa.com.
Toenemende strijd om de loyaliteit van de consument
De uitbreiding van Amazon Prime valt samen met een bredere trend waarin grote winkelketens hun loyaliteitsprogramma's versterken. Zo voegde concurrent Walmart recent nieuwe voordelen toe aan Walmart+, waaronder gratis afdrukken van foto's en de kwijtschelding van transactiekosten voor financiële diensten in de winkel. Ook Walmart zag de omzet uit zijn lidmaatschappen in het tweede kwartaal met dubbele cijfers toenemen.
Daarnaast betreden steeds meer andere retailers deze markt met eigen premium abonnementen, zoals keten Dick’s Sporting Goods met het recent gelanceerde ScoreCard+. Door een slimme AI-assistent zoals Alexa+ gratis aan te bieden, hoopt Amazon zijn leidende positie in de markt vast te houden en te voorkomen dat abonnees overstappen naar concurrenten.