Van sollicitatiefrustratie naar 100 dollar per uur: hoe Mo Zohourian carrière maakte in AI-training

Mo Zohourian emigreerde in 2023 van Iran naar Canada. Ondanks vijftien jaar ervaring in ondernemerschap en salesmanagement lukte het hem niet om een traditionele baan te vinden. Na tien maanden intensief solliciteren stuitte hij op een LinkedIn-advertentie voor werk als AI-trainer. Het tarief begon bij 15 dollar per uur en er was geen specifieke ervaring vereist. Zohourian besloot de stap te wagen, al was hij aanvankelijk sceptisch.

Inmiddels heeft hij werkzaamheden rondom kunstmatige intelligentie uitgebouwd tot een volwaardige en lucratieve carrière. Als specialist in salesmanagement verdient hij momenteel 100 dollar per uur met het beoordelen en trainen van geavanceerde AI-modellen.

Van basistaken naar domeinexperte

In de beginfase waren de opdrachten wisselvallig en verkende Zohourian verschillende mogelijkheden. Hij legde online toetsen af op het gebied van onder meer logica, wiskunde en Engelse literatuur. Met het behalen van deze certificeringen op de trainingsplatforms steeg zijn uurtarief stapsgewijs naar 35 dollar. Hij voerde projecten uit via diverse platforms, waarbij de vergoedingen sterk varieerden.

De grote omslag vond plaats toen ontwikkelaars van AI-modellen verder keken dan alleen STEM-vakgebieden zoals natuurkunde en programmeren. Er ontstond vraag naar vakspecialisten op het gebied van commercie en bedrijfskunde. Dankzij de hoge kwaliteit van zijn eerdere werk werd Zohourian geselecteerd voor complexe salesprojecten.

De evolutie van AI-systemen heeft ook de inhoud van het werk veranderd. Waar trainers voorheen eenvoudige prompts en antwoorden controleerden, vereisen de huidige geavanceerde modellen en 'agentic AI' diepgaande inhoudelijke analyses. Zohourian werkt inmiddels ruim tien maanden continu aan projecten tegen het hoogste tarief.

Eigen ondernemingen en flexibiliteit

Gemiddeld besteedt Zohourian 20 tot 40 uur per week aan AI-evaluaties. De flexibiliteit van het freelancewerk stelde hem in staat om eigen initiatieven te starten. Hij richtte een adviesbureau op dat kleine bedrijven begeleidt bij het implementeren van AI en lanceerde Annotation Academy, een educatief platform waarop hij anderen opleidt tot AI-trainer.

Doordat zijn inkomsten uit de AI-evaluaties stabiel zijn, kan hij de winst uit zijn nieuwe bedrijven volledig herinvesteren in toekomstige groei. Bovendien biedt het werk hem de vrijheid om zijn eigen werktijden in te delen. Zijn ervaring illustreert hoe de sterk stijgende vraag naar menselijke domeinexperts nieuwe carrièremogelijkheden creëert buiten de traditionele arbeidsmarkt.